
Le pharaon Akhenaton présente des offrandes au dieu solaire Aton.
Vocabulaire :
Polythéisme. Du grec polus "nombreux" et theos "dieu" : la croyance en de multiples dieux, déesses, divinités dans chaque peuple.
Monothéisme. Du grec monos "seul" et theos "dieu" : la croyance en un Dieu unique et universel.
La croyance en des divinités qui expliquent le fonctionnement du monde date de la préhistoire. C’est dans le Croissant fertile qu’apparaissent, dans les premières cités, les temples, des lieux de culte. Les hommes et les femmes de l’Antiquité sont donc polythéistes.

Le panthéon (pan "tous" et theos "dieu") égyptien
Au XIVe siècle avant la naissance de Jésus, un pharaon va imposer la croyance en un dieu unique, Aton le dieu soleil. Il va prendre le nom d’Akhenaton. Après sa mort, son successeur Toutankhamon revient au polythéisme traditionnel en Égypte avec ses multiples dieux représentés le plus souvent avec une tête d’animal.
Cette première expérience de monothéisme échoue, car elle était à l’initiative d’un homme qui, même roi, ne pouvait l’imposer après son règne.
Cette histoire a été reprise par la bande dessinée au XXe siècle dans les aventures de Blake et Mortimer, Le mystère de la grande pyramide.

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