Saint Savinien et l’évangélisation du Sénonais

Malgré les persécutions, l’Empire romain devient chrétien

En 33, les Romains qui occupent la Judée en Palestine condamnent Jésus à mort à la demande des grands-prêtres du judaïsme. Les premiers chrétiens, les disciples de Jésus, vont être régulièrement persécutés. Malgré cela, l’enseignement de Jésus se diffuse dans l’Empire romain. En 313, l’empereur Constantin met fin aux persécutions et le christianisme devient la seule religion dans l’Empire à la fin du IV^e siècle.

Pour servir de guide aux chrétiens, des évêques, c’est-à-dire les successeurs des premiers disciples de Jésus (les apôtres), vont être nommés dans les principales villes de l’Empire, comme Agedincum.

Selon la tradition, la cité est évangélisée dès le III^e siècle par Savinien, qui devient le premier évêque de Sens. Il fut décapité par les Romains ainsi que son compagnon, Potentien. Ce sont des martyrs, c’est-à-dire qu’ils sont morts à cause de leur religion. Ils sont fêtés le 19 octobre.

Sculpture du martyre de saint Savinien (1772) – Cathédrale de Sens

Basilique Saint-Savinien à Sens. XI^e - XIII^e siècle.

L’église a été construite à l’emplacement de la sépulture de saint Savinien.

La crypte date des débuts du christianisme dans la région de Sens.

Vocabulaire

Basilique : dans le catholicisme, église où se trouve le corps d’un saint.

Chrétien, christianisme : viens du mot Christ, le sauveur en grec, c’est-à-dire Jésus.

Évangéliser : annoncer la Bonne Nouvelle (l’Évangile), l’enseignement de Jésus.

Crypte : Partie souterraine d’une église.

Sépulture : un tombeau, le lieu où l’on enterre les morts. Les pyramides d’Égypte étaient destinées à être les sépultures des pharaons. La basilique de Saint-Denis est la sépulture des rois de France.